четверг, 9 октября 2003 
65 лет исполнилось 8 октября рафинировочному цехе комбината Североникель. В технологической цепочке получения никеля этот цех – основное подразделение комбината и Кольской ГМК. До 1996 года процесс производства металла проходил в нескольких цехах. После их объединения в один качество продукции улучшилось, стали получать больше никеля, а затраты на его производство сократились. Внедрение новых технологий на комбинате продолжают и сегодня.
Обычная плавка металла на комбинате – явление рядовое. Но сегодня здесь в плавильном отделении рафинировочного цеха наблюдалось непривычное волнение. Металлурги готовятся к юбилейной плавке. В электрических печах вызревает никель. В определенный момент, опытный бригадир, полагаясь на свою интуицию и опыт, командует: "Пора". И широкая огненная река выливается из ковша в специальные формы. Все как положено. Вот только день 8 октября – особенный. По словам Виктора Афанасьевича Меньшикова, бригадира плавильщиков: "Облегчение испытал, что вылили, первую плавку дали, вокруг нее тут ажиотажа много было. Но закончилось".
8 октября 1938 года была задута первая печь на будущем комбинате "Североникель". С этого момента начался отсчет работы рафинировочного цеха.
Металл движется по карусели, остывая под напором воды и превращаясь в плиты анодного никеля. Содержание ценного металла в них 89%. Еще пятнадцать лет назад затраты на производство в этом цеху составляли почти четыреста долларов на тонну никеля. Сегодня эти расходы снизились до двухсот восьмидесяти долларов. Всего этого коллективу цеха удалось добиться, благодаря введению современной автоматизированной системы управления технологическим процессом. Кроме того, в 1996 году в единый рафинировочный цех объединили еще два производственных отделения. Таким образом, вся цепочка производства анодного никеля от дробления фанштейна, обогащения и окислительного обжига до переработки в трубчатых и электрических печах становится очевидной для металлургов. Можно немедленно реагировать и вносить свои коррективы. Больше тысячи рабочих трудится в рафинировочном цеху, обеспечивая круглосуточный цикл производства.
Юбилейная плавка в рафинировочном цеху прошла успешно. Праздничный транспарант свернут, начальство расходится. Дальше пошла обычная работа.
